ASUG, SAP und benutzerfreundliche Oberflächen – Einflussnahme auf die Entwicklung
Von Johannes Gillar, SAP INFO, SAP AG – 19/11/2004
English Version • Dieser Artikel wurde auch in SAP INFO 122 veröffentlicht
Mit dem "ASUG Influence Model" können die Mitglieder der amerikanischen SAP-Anwendergruppe ASUG (Americas' SAP Users' Group) sicherstellen, dass ihre Anforderungen von SAP gehört werden. Steve Dean, ASUG Director of Influence, erläutert in einem Interview mit SAP INFO, wie die ASUG zum Beispiel über so genannte Usability-Aktivitäten Einfluss nehmen kann. Die ASUG kann einerseits die Entwicklung zukünftiger SAP-Produkte und -Services beeinflussen und andererseits SAP durch ein direktes Feedback zur Benutzerfreundlichkeit der Produkte unterstützen.
SAP INFO: Häufig leiden Softwareanwender unter schlecht entwickelten Oberflächen. Welche Bedeutung kommt Ihrer Ansicht nach der Bedienbarkeit zu?
Steve Dean: Eine leicht bedienbare Software ist sehr wichtig. Über die Oberfläche wird das SAP-Produkt präsentiert und die Arbeit mit dem Produkt ermöglicht. Beim Abrufen der benötigten Informationen spielen also die Bedienbarkeit und Darstellung der Inhalte für alle Anwender – von routinierten bis gelegentlichen Anwendern von SAP-Produkten – eine große Rolle.
SAP INFO: Wie kann SAP die Bedienbarkeit ihrer Produkte mit Hilfe der ASUG verbessern?
Dean: Das Einflussmodell der ASUG hat innerhalb der letzten zwei Jahre an Bedeutung gewonnen. Wir haben zahlreiche Aktivitäten ins Leben gerufen, die es unseren Mitgliedern ermöglichen, in Zusammenarbeit mit SAP die Entwicklung der Produktoberflächen, die Darstellung und die Ergonomie zu beeinflussen. Wir haben kürzlich erst die Foren von 2004 und die damit verbundenen Aktivitäten abgeschlossen. In diesen vier Foren – der Plattform für die Kooperation zwischen ASUG und SAP – hatten SAP-Kunden die Möglichkeit, im Ergonomie-Labor von SAP mit Entwicklern zusammenzuarbeiten.
Die Usability-Aktivitäten sind sehr beliebt. Letztes Jahr hielt die ASUG zum Beispiel 550 Usability-Sitzungen im Rahmen von ASUG-Veranstaltungen ab, bei denen jeweils ein Teilnehmer mit einem SAP-Entwickler Kontakt aufnehmen konnte. Davon profitieren SAP-Kunden, ASUG-Mitglieder, die gesamte ASUG-Gemeinschaft sowie SAP. Im Jahre 2004 rechnen wir mit mehr als 600 Usability-Sitzungen. Die Usability-Aktivitäten wurden sowohl bei der ASUG-Jahrestagung als auch bei den Foren im Jahr 2004 von unseren Mitgliedern unterstützt und mit Begeisterung aufgenommen.
SAP INFO: Wie bewerten Sie bzw. Ihre Mitglieder die Bemühungen der SAP, die Bedienbarkeit der Produkte zu verbessern? Was halten Sie zum Beispiel vom Konzept "UI First", von der Website "SAP Design Guild" oder von der intuitiveren Oberfläche neuer Lösungen wie mySAP ERP?
Dean: SAP verabschiedet sich von der altbekannten Oberfläche der SAP-Anwendungen und macht große Fortschritte in Richtung Benutzerfreundlichkeit und intuitive Bedienbarkeit. Das erste Anwendungspaket im neuen Gewand ist mySAP ERP. Dieses Anwendungspaket wird die Interaktion des Anwenders mit den SAP-Anwendungen verändern. Nicht nur ERP, sondern alle zukünftigen SAP-Produkte werden über diese neue Darstellung verfügen. Wir erhoffen uns von der neuen Oberfläche eine Produktivitätssteigerung für die SAP-Kunden.
SAP INFO: Welche Rolle nimmt die ASUG bei der Kooperation zwischen SAP und SAP-Kunden, die ja meist auch Mitglieder der ASUG sind, ein? Und wie erfolgt der Wissenstransfer in Bezug auf Bedienbarkeit und Anwenderproduktivität?
Dean: Die ASUG existiert, weil unsere Mitglieder einen direkten Kontakt zu SAP-Entwicklern und zum Produktmanagement der SAP wünschen. Dies betrifft nicht nur aktuelle Software, sondern auch die Entwicklung zukünftiger Produkte. Die ASUG bietet unseren Kunden viele Möglichkeiten des direkten Kontakts mit SAP, um auf das Look&Feel, die Ergonomie und die Bedienbarkeit der Produkte Einfluss zu nehmen.
So fand diesen Herbst eine Reihe von Foren statt. Die Reihe begann mit dem "Enterprise Resource Planning Forum", bei dem die Teilnehmer zwei Fokus-Gruppen bildeten und 140 Usability-Sitzungen abhielten. Bei dieser Gelegenheit konnten unsere Mitglieder direkte Rückmeldungen zur ERP-Software sowie zu allen anderen Produkten und zur Schnittstellenarchitektur geben.
SAP INFO: Glauben die ASUG-Mitglieder, dass sie mit ihrem Beitrag etwas erreichen? Macht SAP Fortschritte?
Dean: Ja, auf jeden Fall. Wir haben von SAP-Kunden sehr interessante Meinungsäußerungen zu den Usability-Aktivitäten erhalten. Zum Beispiel: "Großartig! So können wir uns mit denjenigen austauschen, die unsere Unternehmenslösungen entwickeln." oder "Beeindruckend! Sehr nützlich. Bitte setzt diese Aktivitäten fort." An eine Äußerung eines Kunden kann ich mich noch gut erinnern. Als er sich mit dem Entwickler zusammensetzte, sagte er: "Das ist einfach großartig. Alles, worüber ich letztes Jahr mit Ihnen gesprochen habe, ist jetzt in diesem Produkt enthalten. Sie haben meine Vorschläge aufgenommen und umgesetzt – und das in weniger als einem Jahr." Das Konzept geht auf. Diese Usability-Aktivitäten sind ein großer Erfolg sowohl für SAP als auch die ASUG.
SAP INFO: Eine verbesserte Produktergonomie hat eine Produktivitätssteigerung zur Folge, was zu einer niedrigeren Total Cost of Ownership (TCO) führt. Können Sie Zahlen dafür liefern, wie Ihre Mitglieder durch eine verbesserte Ergonomie der SAP-Systeme ihre TCO senken konnten?
Dean: Zurzeit können wir keine Zahlen liefern, mit denen wir die Senkung der TCO beweisen können. Aber seit eineinhalb Jahren sind ASUG und SAP bemüht, ein Verfahren zu entwickeln, mit dem sich die TCO, die Anwenderproduktivität und sogar der Total Return on Investment (ROI) der einzelnen Mitglieder berechnen lässt. Der ROI steht ganz oben auf unserer Liste. Wir sind dabei, gemeinsam mit SAP die richtigen Kennzahlen und Schlüsselindikatoren für die Berechnung des ROI zu ermitteln. Sobald uns dies gelungen ist, werden wir unsere Mitglieder davon in Kenntnis setzen.
SAP INFO: SAP bietet zahlreiche Services, mit denen die Bedienbarkeit und Verfügbarkeit der SAP-Lösungen verbessert werden können. Ein Beispiel hierfür ist die Supportorganisation SAP Active Global Support. Was halten Sie davon?
Dean: Die Supportorganisation SAP Active Global Support ist für unsere Mitglieder von unschätzbarem Wert. Sie bietet viele Services, von der Vorinstallation bis hin zu aktivem Support sowohl für neue als auch für vorhandene und ausgereifte Implementierungen. Die Mitarbeiter der Supportorganisation können den Kunden bei Produktivitätsproblemen, Usability-Problemen sowie beim Service und Support unterstützen, der mit der Wartung einer installierten Umgebung einhergeht. Dies ist etwas, wovon unsere Mitglieder profitieren. Die Bedienbarkeit stellt dabei einen weiteren Bereich dar, in dem SAP Zusatzleistungen bereitstellen kann.
SAP INFO: SAP bietet den Service "Software Developer Network". Dies ist ein Forum, das sich an Software-Entwickler der SAP-Gemeinschaft richtet und zur Verbesserung der Produktergonomie beiträgt. Was hält die ASUG von diesem Angebot?
Dean: Das "Software Developer Network", SDN, gibt es schon seit mehr als einem Jahr. Er ist bei unseren Technikern sehr beliebt. Techniker, die mit Spitzenprodukten arbeiten, können in diesem Forum über Best Practices, Tipps und Tricks diskutieren. Das SDN bietet Technikern die Möglichkeit, sich über Architektur, Inhalte und Einsatzmöglichkeiten von Produkten auszutauschen. Dabei kann es manchmal auch um Einsatzmöglichkeiten gehen, die von den SAP-Entwicklern nicht erwartet werden.
SAP INFO: Verfolgt SAP Ihrer Ansicht den richtigen Ansatz im Hinblick auf die Bedienbarkeit ihrer Lösungen? Können Ihre Mitglieder Empfehlungen aussprechen, die SAP bei der Verbesserung der Produktergonomie unterstützen?
Dean: Das Produktangebot der SAP ist sehr gut. Alle ASUG-Mitglieder, die bereits SAP-Kunden sind, profitieren von den kontinuierlichen Informationen, mit denen SAP sie versorgt. Die SAP bietet ein gutes Produkt, eine gute Architektur und ein gutes Design. Sie liefert eine Software, mit der wir arbeiten können. Bei jedem Unternehmen gibt es diverse Probleme mit Produkten, Services und Support. Doch in Bezug auf die Produktergonomie hat SAP gute Arbeit geleistet. Durch Einbeziehung der Rückmeldungen unserer Mitglieder liefert SAP Produkte aus, die unseren Anforderungen entsprechen und gut bedienbar sind. Sobald SAP den Wechsel zur nächsten Generation von mySAP ERP vollzogen hat, wird die Oberfläche intuitiver, benutzerfreundlicher, persönlicher und einfacher zu bedienen sein. Falls dies mit der Einbeziehung eines Benutzerportals gekoppelt ist, dann wird aus einem bereits guten Softwareprodukt ein noch besseres werden.
Um die Bedienbarkeit der Produkte und die Kooperation mit SAP zu verbessern, wird die ASUG ihr Mitgliederangebot durch eine ganzjährige Kampagne ausweiten. So wollen wir unsere Veranstaltungen, bei denen ein persönlicher Kontakt zu SAP-Entwicklern hergestellt werden kann, ergänzen und den Bedürfnissen unserer Mitglieder allmonatlich gerecht werden. Eine Möglichkeit sind zum Beispiel virtuelle Usability-Aktivitäten: Dabei können wir mit SAP dieselben Fragen und Probleme erörtern, müssen jedoch nicht am selben Tisch sitzen. Die heutige Technologie macht dies möglich. Wir können Usability-Tests durchführen, Feedback geben und SAP sogar dabei unterstützen, in Bezug auf Produktergonomie eine führende Stellung einzunehmen. Und das, ohne vor Ort anwesend zu sein.
Steve Dean im Gespräch mit Johannes Gillar
